Uma das características definidoras do desenvolvimento da tecnologia automotiva é a crescente adoção de controles eletrônicos para diversos componentes. Com base em suas funções específicas, os sensores podem ser categorizados naqueles projetados para medir temperatura, pressão, vazão, posição, concentração de gás, velocidade, intensidade de luz, umidade, distância e outros parâmetros. Cada sensor desempenha uma função específica; caso algum sensor falhe, o sistema correspondente irá funcionar mal-ou deixará de funcionar completamente. Consequentemente, os sensores desempenham um papel crítico e indispensável nos automóveis modernos.
Historicamente, os sensores automotivos eram utilizados exclusivamente no sistema do motor; no entanto, sua aplicação se expandiu desde então para abranger chassis, carroceria e sistemas elétricos e de iluminação. Esses vários sistemas empregam coletivamente mais de 100 tipos diferentes de sensores. Entre esta vasta gama de tipos de sensores, os mais comuns incluem:
Sensor de pressão absoluta do coletor de admissão (MAP): Monitora as flutuações na pressão absoluta dentro do coletor de admissão, fornecendo à Unidade de Controle do Motor (ECU) um sinal de referência usado para calcular a duração da injeção de combustível.
Medidor de fluxo de ar: Mede o volume de ar aspirado para o motor, fornecendo esses dados à ECU como um sinal de referência para determinar o tempo de injeção de combustível.
Sensor de posição do acelerador (TPS): mede o ângulo de abertura da válvula do acelerador, fornecendo à ECU sinais de referência para controle de corte de combustível, gerenciamento da relação ar-combustível e correção do avanço do ponto de ignição.
Sensor de posição do virabrequim: detecta a posição rotacional do virabrequim, bem como a rotação do motor (RPM), fornecendo à ECU sinais de referência para estabelecer o ponto de ignição e determinar a sequência de disparo do motor.
Sensor de oxigênio (sensor de O2): monitora a concentração de oxigênio nos gases de escape, fornecendo à ECU um sinal de referência usado para manter a proporção de ar-combustível em ou próximo de seu valor ideal (estequiométrico).
Sensor de temperatura do ar de admissão: Mede a temperatura do ar de admissão, fornecendo à ECU os dados usados como base para o cálculo da densidade do ar.
Sensor de temperatura do líquido refrigerante: monitora a temperatura do líquido refrigerante do motor, fornecendo à ECU informações-em tempo real sobre o estado térmico do motor.
Sensor de detonação: montado diretamente no bloco do motor, este sensor detecta especificamente ocorrências de detonação (detonação) do motor, fornecendo à ECU sinais que acionam ajustes no avanço do ponto de ignição.
Esses sensores são utilizados principalmente na transmissão, direção, suspensão e sistema de freio anti{0}bloqueio (ABS).
Sistema de transmissão: Inclui sensores como sensores de velocidade do veículo, sensores de temperatura, sensores de velocidade do eixo e sensores de pressão. Sistema de direção: Inclui sensores de ângulo de direção, sensores de torque e sensores de pressão hidráulica.
Sistema de suspensão: Inclui sensores como sensores de velocidade do veículo, sensores de aceleração, sensores de altura da carroceria, sensores de ângulo de rotação e sensores de ângulo de direção.
