Como principal fonte de informação para sistemas de controle eletrônico automotivo, os sensores automotivos constituem um componente crítico desses sistemas e representam uma das principais áreas de pesquisa no campo da tecnologia eletrônica automotiva. Esses sensores realizam medições e controles precisos-em tempo real de vários parâmetros, incluindo temperatura, pressão, posição, velocidade de rotação, aceleração e vibração. A sofisticação do sistema de controle-de um automóvel moderno e sofisticado é amplamente avaliada pela quantidade e pelos recursos avançados de seus sensores. Atualmente, um carro familiar doméstico médio está equipado com quase cem sensores, enquanto o número de sensores encontrados num veículo de luxo pode chegar a duzentos.
Nos últimos anos, a tecnologia de micro-sistemas eletro{1}}mecânicos (MEMS)-que evoluiu a partir da tecnologia de circuitos integrados de semicondutores-atingiu um estágio de maturidade crescente. Esta tecnologia permite a fabricação de uma ampla variedade de sensores em miniatura capazes de detectar e detectar quantidades mecânicas, magnéticas, térmicas, químicas e biológicas. Estes sensores caracterizam-se pelo seu tamanho compacto e baixo consumo de energia; eles facilitam a realização de inúmeras funções novas, são bem{6}}adequados para produção em massa de alta-precisão a um baixo custo unitário e podem ser facilmente integrados em matrizes multi-funcionais de grande-escala,-tornando-os excepcionalmente bem-adequados para aplicações automotivas.
